Палау - под водой и на суше.

04 января.
За мной заезжают опять в районе половины девятого, база дайв-центра находится практически там же, где и вчерашние морские прогулки.
Общаюсь с Мией. Неприятный сюрприз: во вчерашнем разговоре она не упомянула, что аренда снаряжения стоит отдельных денег, а не включена в стоимость, таким образом я попадаю ещё на 60 баксов. Капец как дорого — два дайва стоят 175 долларов, три — 255 (скидка, однако!), и плюс снаряга… Зато всем похер на то, что я последний раз погружался 11 лет назад.
Собравшийся коллектив представлен людьми с азиатской внешностью (ну, кроме меня), при этом молодая парочка — аж из Бразилии (охренеть! и летели они сюда через ОАЭ), есть о-очень возрастная старушка из Японии, сама передвигающаяся с трудом, зато притащившая с собой полный комплект снаряги, ну и остальная разношёрстная публика.
Первым дайвом действительно устроили погружение на рэк, но сильно при этом напрягаться не стали — встали в паре километров напротив выхода из канала от гавани, там на глубине 20-25 метров лежит парочка японских рыболовецких судов, к ним и спустились, обплыли по периметру, прошлись над палубой… Вода мутноватая, довольно тёплая — около 27 градусов, мне в короткой гидрашке-тройке достаточно комфортно. Первое погружение выходит немного комом — навесил маловато грузов, и плавучесть получилась нулевой, пришлось сопровождающему (их, кстати, у нас целых три человека) за руку утащить меня метров на 15, там гидрашка обжалась, и проблема ушла. Единственное — надо было максимально стараться избегать подачи воздуха в компенсатор, чтоб не выскочить на поверхность, ну, с этим справился успешно. А вот то, что после такого большого перерыва дышать экономно не получается — это плохо, хотя и предсказуемо — вышел на воздух с вообще-то уже нарушением, в баллоне оставалось всего 10 бар.
До места второго дайва ехали достаточно долго, минут 45. По дороге прохреначили мимо арки — пожалел, что не взял фотоаппарат, к тому же и погода отличалась в лучшую сторону от вчерашней — в основном было солнечно. Место оказалось совсем рядом с местом вчерашнего снорка, собственно, и суть была та же самая, и даже название похожее — The new drop off. Разница была в том, что спот располагался с наружной стороны островка, и буквально в 15 метрах от места выброски тяжёлые волны накатывали на практически выступающий здесь из воды риф, поэтому в воду плюхались несколько суетно, капитан орал, требуя немедленно отплывать подальше тех, кого потихоньку начинало тащить к рифу.
Ушли под воду, картина та же, что и вчера — резкий обрыв с мелководья на глубину, похоже, что тут внизу в районе 40-50 метров, потому что после достижения глубины дно всё-таки можно разглядеть. В самом начале на границе поля зрения мелькнула акула, других больше не видели, позже попалась черепаха, за которой немного понаблюдали, в остальном — без сюрпризов — кораллы, рыбки и всё прочее обычное.
На третий дайв, наконец, переместились в Германский канал. Здесь несколько лодок, кто-то сноркает, но в основном — дайверы. Мне, наконец-то, на третий дайв выдали увеличенный баллон, это должно решить проблему с моим неэкономным дыханием — после второго я вышел практически на нуле.
Погружаемся до песчаного дна, примерно на 20 метров, на котором кое-где растут кораллы, и торчат камни. Прозрачность по-прежнему не очень высокая, но на эту глубину добивают солнечные лучи, поэтому светло. Немного проплыв, натыкаемся на здоровую черепаху, ожесточённо грызущую коралл, рядом крутится пёстрая рыбная мелочь. Понаблюдав за ней, продвигаемся немного дальше, и тут Джесси, наш дайв-мастер, даёт команду садиться на песчаное дно и не отсвечивать. Стараюсь устроиться поудобнее, но пока не понимаю, в чём дело, и тут паренёк, который из Бразилии, начинает выразительно тыкать мне за спину, привлекая внимание. Разворачиваюсь, а там…манты! В смысле — не большие пельмени, а морские обитатели. На Мальдивах, на дайв-сафари, плавание с мантами было кульминацией всей поездки, но тут, ей-богу, не хуже, а в чём-то и лучше! Манты буквально водят хороводы вокруг нашей группы, проплывая подряд по 4-5 штук, есть серые, а есть — чёрные, пару раз эта махина с размахом плавников под 5 метров грациозно проплывает у меня над головой в 30 сантиметрах — можно протянуть руку и потрогать пузико)). Наблюдать можно вечность, собственно, пока мы поднимались и стояли на декомпрессионной остановке, манты продолжали кружить вокруг. Пожалел, что не брал камеру.

Видео, к сожалению, нет, могу только показать, как это было на Мальдивах:

https://vimeo.com/80215304?fl=pl&fe=cm#t=2m26s

И сопроводив соответствующей мальдивской фоточкой:

После третьего дайва без остановок вальнули назад, немного другим, насколько могу судить, маршрутом, так как пресловутую арку объехали уже с другой стороны.
По приезду на базу я было сунулся сделать запись в лог-буке, и разразился проклятиями — жена подсунула мне свою. Возникла необходимость подъехать завтра с утра для исправления недоразумения.
Жена по приходу поинтересовалась, что это у меня такая опухшая рожа? Глянул в зеркало — и верно, дайвер из меня уже не тот. Схожий вид, помнится, был в Хорватии, но я там и погружался на 50+ метров, а сейчас достаточно обычных 25 метров, чтобы ходить потом 2 дня, как после недельного запоя.
Вечером никуда не ходили — специально под такое развитие событий накануне набрали всяких ништячков в магазине, так что кайфовали на террасе, смотрели кино и попивали алкоголь.

05 января. Перед поездкой я всё пытался решить вопрос с арендой транспортного средства традиционными способами, забронировав что-то через интернет. Все доступные сайты хотели кредитку, а ещё мне почему-то хотелось взять мотобайк — Палау мне представлялся этаким филиалом Филиппин, где мотовладельцы тотально доминируют. В общем, так ничего и не нарешал, так что первые 2 дня терзал ресепшн насчёт моцика (те, наверное, мысленно крутили пальцем у виска, но куда-то исправно звонили), а потом, насмотревшись на трафик, и поняв, что мотоциклист на Палау — зверь почти реликтовый, решил пересмотреть концепцию и согласился на автомобиль. Дело сразу же пошло — авто мне нашли молниеносно! В связи с насыщенным мероприятиями пребыванием под обзорку оставался только последний день, что несколько сокращало возможности — самолёт вылетал в половине четвёртого, а регистрация заканчивалась в 14:35, поэтому договорился, что сдам авто в час в аэропорту. Заодно и на трансфере сэкономим. Тачка мне обошлась довольно дорого — 60 баксов за Ниссан Тииду, потом в чатике говорили, что кому-то отель подгонял и за 40, но это прям халява. Да и 60 — халява на фоне предыдущих ежедневных трат. А в целом с прокатом машины на месте тут нет никаких вопросов, депозит не берут, состояние машины вполне приличное.
На Палау очень интересное движение — оно правостороннее, как и в России, но машины все поголовно — с правым рулём, капец, извращение какое-то и насмешка над здравым смыслом.
В общем, в 8:40, опоздав на десять минут, машинку пригнали к отелю, я быстренько всё осмотрел, подписал контракт, мы выселились из отеля, закинули вещи и покатили в дайв-центр. Там я поставил печати в книжку погружений, и мы затем решили заехать и глянуть общественный пляж. В принципе ничего так — песочек есть, и тень тоже, прямо сейчас его тщательно убирают муниципальные служащие, но вот инфраструктуры вокруг — никакой.

Далее прокатились до окончания островка — ничего интересного, и, проехав всю Мейн роуд, попрощались с Корором. При этом я самым постыдным образом прощёлкал заезд к танку времён Второй мировой, который был даже отмечен у меня на карте. Немного не доезжая аэропорта, дорога разделяется, и мы сворачиваем налево, намереваясь объехать вокруг острова по часовой стрелке.

Немного сворачиваем с основной дороги, чтобы подъехать к одной из достопримечательностей, обозначенных на карте звёздочками; что это за херня — заранее непонятно. На месте выясняется, что тут традиционный дом собраний островитян, который отреставрирован. На звук остановившейся машины из будки выскакивает пара тётушек, и мы и глазом не успеваем моргнуть, как оказываемся обилеченными на два пермита по 10 баксов на доступ к культурному наследию общины Bai Rekeai, которое включает в себя, помимо дома, непонятные террасы, склепы, и японское орудие.

Зря мы на это повелись…террасы — говно, кто-то натаскал валунов, постаравшись выложить ими более-менее ровную площадку, получилось плохо… Вид только хороший. Склеп — та же фигня, а японское орудие вообще не нашли, может, ОМ и врёт в этом вопросе…

Следующий у нас в списке — японская коммуникационная станция Кокусай, точнее, её руины. Я лишних телодвижений не делаю и паркуюсь прямо на перегороженном цепочкой съезде к руинам. Пока мы там ходим 5 минут (по большому счёту, нечего там смотреть), к машине успевает подъехать очередной островитянин с пачкой билетов…ссука, вы бы постеснялись за такое говно деньги брать! Да ещё и 15 баксов с носа! Твёрдо решил за подобную херню больше не платить ни копейки.

Вот за водопад Нгардмау, самый большой на Палау, заплатить можно — как-никак тропу сделали, поддерживают её в приличном состоянии. А вообще зря мы шарились по всяким террасам, только время потеряли, которого у нас и так не очень много. К водопаду идти километр, туда — вниз, обратно, соответственно наверх, перепад порядка 100 метров. Учитывая жару и влажность, приходишь весь мокрый. Водопад неплохой, довольно зрелищный, правда внизу полноценно искупаться не получится, только поваляться в неглубоких лужах озерцах.

Совет — нижняя часть тропы с момента, когда выходит к реке, разделяется на 2 параллельных варианта. Настоятельно рекомендую идти по руслу (если только там нет какого-то катастрофического паводка) — ровно, не скользко, не то что по лесу, спотыкаясь о бесчисленные корни и скользя по грязи.

На водопаде проводим ровно 3 минуты, и двигаем обратно. Я ещё предпринимаю бросок в сторону метров на 700 вдоль заброшенных путей проведённой японцами узкоколейки — до старого локомотива, эту узкоколейку же и обслуживавшего. Жена не пошла, ждала меня на парковке.

Буквально рядышком, в 4,5 км, на самом берегу обозначены японские руины чего-то там. Быстро едем в ту сторону, и… уже на дальних подступах видим будочку рядом. Запахло обилечиванием, поэтому близко не подъезжаем, я цинично фотографирую объект издали, благо его видно, и мы сваливаем.

На крайнюю северную точку острова мы уже не успеваем, поэтому следующий пункт — столица Палау, Нгерулмуд. Раньше столицей был Корор, и, имхо, это было оправдано, но кто-то захотел новаций, и в чистом поле выстроили комплекс правительственных зданий, сюда мы и приехали. Вряд ли тут кто-то живёт на постоянной основе, напоминает чисто рабочие резиденции. Из интересного — всякие туземные мотивы в декоре зданий.

На часах уже вовсю второй час, надо двигать к аэропорту, но сначала я всё-таки заскакиваю посмотреть ещё один водопад, Месекелат. Судя по карте, тут тоже надо идти пешком от кассы (о, всего пятёрина, кстати), но совсем немного. Иду один, жену оставляю в машине со включённым кондиционером.
Тут люди прям совсем расстарались — удобная бетонная дорожка проложена на 90% пути, правда, водопад, можно сказать, никакой — разбит на несколько уступов и струй, общий вид, возможно, смотрелся бы неплохо, но такую фотку быстро сделать возможности нет… Вот если бы спуститься пониже…но какой-то натоптанной тропинки я не вижу, а лазить по скалам времени совсем не хватает.

Поэтому ограничиваюсь тем, что есть, и вприпрыжку возвращаюсь к машине. Вообще обычное ограничение скорости на Палау — 30 миль в час, или примерно 50 кмчас, но стационарных камер не видно, полицейских засад тоже, поэтому я вваливаю 100+, сбрасывая на поворотах: асфальт хотя и идеальный, но остров гористый и петляет дорога достаточно сильно. Вот и аэропорт, проскакиваем мимо, надо плеснуть в бак до полного. Слава богу, заправка рядом, и это задерживает нас всего на 2-3 минуты.
Прокатчики нас уже ждут, отдаём машину, сдаём багаж (зарегистрировался я накануне), и пройдя контроли, оказываемся в зале вылета. Хотя приложения и не показывают доступных бизнес-залов, но он тут есть; по идее пакет позволяет потом получить компенсацию за посещение, но смысла по большому счёту нет — вот-вот должна начаться посадка. Знакомлюсь с алко ассортиментом дьюти-фри, душераздирающее зрелище — единственный небольшой стеллаж с парой разновидностей рома (впрочем, один из них редкий, с Вирджинских островов), пара ординарных вискарей, и столько же разновидностей водки. Всё без ценников.
Вылет задерживают на 25 минут, но вот и посадка. Прощай, Палау, вряд ли я окажусь здесь ещё раз…