Хндзореск - Татев - Шаки.

Далее мой рассказ продолжится на самом востоке Армении, в Хндзореске — селе на краю глубокого скалистого каньона, в стенах которого сохранилось множество пещер, использовавшихся уже в незапамятные времена для проживания, а также более поздние постройки.

Поворот к пещерному городу находится на самом въезде в село — невзрачная, но накатанная грунтовка, отходящая вправо. Проехав по ней полтора-два километра, попадаешь к небольшой террасе, от которой начинается спуск к подвесному мосту через ущелье. Тем, кто приехал на седане, дальнейший спуск однозначно предстоит преодолеть пешком, обладателям паркетников, если не жалко машину, можно попробовать спуститься до моста. Дорога реально дерьмовая, очень круто, временами попадаются глубокие промоины (я пару раз вывешивался сразу двумя колёсами), да ещё и заросли вездесущей колючей черники по бокам…

Коротенькое видео подъёма от подвесного моста.

Мост впечатлил, а вот все остальное не очень, и как-то сразу вспомнилось, что в сети других фотографий и нет: только мост и общие виды.

Перешли на другой берег, наделав фотографий моста, засунули носы в несколько пещерок, и вместе с армянской семьёй прогулялись до обустроенного источника. Есть такая традиция — в память о ком-то (или чём-то) облагородить родник: построить арку, выложить небольшой бассейн, укрепить исток. Здешний ключ был отделан, по рассказу местных, семерыми братьями в память о сестре, убитой турками. Вода вкусная, свидетельствую.

Дорога на участке от Хндзореска до Гориса петляет по горам, около дороги есть красивые останцы, напоминающие скалы Каппадокии. В плане поездки насчёт Гориса было туманно написано «старый город, посмотреть, 40 минут». Проехавшись насквозь, не увидели ничего особо ценного, и в свете отставания от графика, было решено забить. Навигатор от maps.me, видимо, обиделся, и решил отомстить по своему — повёл нас к татевскому монастырю гнусной дорожкой плохого качества, поимели 7 км разбитого асфальта.

В Татев и одноимённый монастырь можно попасть двумя способами. Первый — по знаменитой канатной дороге «крылья Татева» протяжённостью 5 км. Второй — по серпантину протяжённостью примерно 14 км, причём последние шесть — по крутой грунтовке. Естественно, мы выбираем второй — ведь бонусом к нему идёт вьюпойнт и минеральные ванны в нижней точке, где дорога пересекает речку Воротан. Судя по интернету, место необычное, но я пока ещё и представить не могу, насколько.

Виды с обзорной площадки.

По скопившейся статистике, местные водятелы делятся на две группы: либо отмороженные на всю голову, либо тошнящие раза в полтора ниже установленного лимита. Причём даже первые на грунтовках резко превращаются во вторых. Поэтому на дорогах типа подъёма в Татев мы делали местных как стоячих, я только периодически испытывал угрызения совести из-за их привычки ездить с открытыми окнами, ведь шлейф пыли подымался неслабый.

Татевский монастырь мало чем отличается от других, разве что достаточно мощными стенами вокруг, и наличием красивого портика на входе в храм. Ну и, конечно, видом на монастырь с вьюпойнта на ближайшей горе — ведь построен монастырь на краю обрыва.

На все про все ушло около 40 минут, а потом мы заторопились вниз, успеть полазить по минеральным ваннам, пока совсем не стемнело. Место находится в самой нижней части дороги, у моста через речку Воротан. Народу очень много. Большинство плещется в ванночках наверху, но мы-то уже знаем, что это для ленивых и нелюбопытных, поэтому проходим дальше. На вбитом в скалу крюке закреплён металлический трос с гайками, расположенными через равные интервалы. Спустившись по нему метра на 4, нужно перелезть на металлическую лестницу, так как ниже обрыв имеет отрицательный уклон. В общем, для мероприятия необходима хотя бы минимальная физическая форма, а мелких детей тащить не стоит. Но результат окупает все усилия сторицей. Место просто великолепное. Горная речка, стиснутая узким каньоном, исчезает за поворотом, а сбоку зияет чернотой отверстие пещеры, которая, как выясняется, сквозная.

Нам лезть сюда.

Минеральные натёки видны уже практически с самого начала, а заканчивается пещера настоящими травертинами, по которым струится вода, сверху же давит низкий свод пещеры.

Река в этом месте стремительным потоком падает с невысокого уступа и устремляется за очередной поворот, скалы высотой не менее 20 метров подступают с двух сторон совсем близко, не позволяя заглянуть дальше. Но если не побояться вымокнуть в холодной воде, и рискнуть взять с собой фотоаппарат (лучше идти вдвоём, передавая камеру из рук в руки на самых стремных участках), то отчёт будет украшен снимками ещё более потрясающего места. За скалой открывается вид на обширную полость со странными наростами, свисающими сверху, минеральными натеками и льющимися сверху струйками воды. Уже почти стемнело, фотоаппарат изрядно подмок от брызг и пещерной капели, да ещё и объектив запотел, и вспышка перестала включаться, поэтому фотографируется плохо, дай бог один кадр из четырёх. Залипли минут на сорок, все просто в восторге.

После приходится поторапливаться — я хочу успеть до темноты посмотреть Шакский водопад и уже с чувством выполненного долга искать ночлег, желательно поближе к Джермуку. Долетаем шустро, к водопаду надо сначала проехать насквозь всю деревню, а потом ещё метров 400 вдоль речки, причём до последнего момента никаким водопадом и не пахнет. В ущелье уже сильно сумрачно, по кругу оббегаю водопад, спустившись с одной стороны и поднявшись по другой. Два раза приходится переходить речку вброд, вода ледяная, ноги начинает сводить секунд через 20. Водопад красив, речка наверху уступа растекается широким веером струй, при этом мало теряя в силе потока и зрелище неожиданно для такой небольшой речки открывается внушительное. Однако надо иметь в виду, что каскады здесь — явление непостоянное: «работает» водопад только тогда, когда на местной ГЭС не накапливают воду. Если не повезёт, воды не будет вообще. Нам повезло. В Шаках один отель на въезде, непонятно, работает он или нет, да и хочется ещё немного наверстать к графику, поэтому решаю ехать дальше.

Сначала все идёт неплохо, но вскоре сначала начинается участок дороги, подготовленный для ремонта (с нарезанными дырами в асфальте), а потом — серпантин плохого качества. Ехать в полной темноте совсем некомфортно, поэтому, заприметив ресторан у дороги, немного не доезжая до поворота на Джермук, притормаживаем, чтобы выяснить, нет ли здесь заодно и ночлега. Комнаты находятся, не особенно чистые и уютные, но зато весьма бюджетные. И ужин выше всяких похвал, заказываем шашлык, кебабы и здоровенную форель, плавающую тут же в большом бассейне, все это с наслаждением сжираем под холодное пиво и ещё довольно долго сидим в беседке на улице, наслаждаясь ночной прохладой.